提到2021世界杯情况，首先要区分一个概念：2021年并没有举办男足世界杯正赛。第22届男足世界杯于2022年在卡塔尔举行，而2021年主要进行的是预选赛冲刺和多项世界杯相关赛事。因此，这一年的“世界杯”更多体现在各大洲预选赛、俱乐部世界杯以及沙滩足球、五人制足球等不同项目上。
一、卡塔尔世界杯预选赛进入关键阶段
2021年，2022卡塔尔世界杯各大洲预选赛全面展开。亚洲区40强赛在年中收官，随后12强赛于9月开打，日本、韩国、伊朗、澳大利亚等球队与西亚劲旅展开主客场较量。欧洲区预选赛同样密集，多支传统强队在小组赛中遇到挑战，附加赛席位竞争激烈。南美区预选赛则因赛程调整而格外紧凑，巴西、阿根廷长期占据积分榜前列。
对球迷而言，2021世界杯情况最值得关注的就是出线形势。亚洲区12强赛分为两个小组，每组前两名直接晋级，第三名进入附加赛；欧洲区10个小组头名直接出线，其余名额通过附加赛产生。这些规则让每一轮比赛都可能改变球队命运。
二、2021年俱乐部世界杯：切尔西登顶
2021年2月，国际足联俱乐部世界杯在卡塔尔举行。切尔西在决赛中击败帕尔梅拉斯，首次捧起世俱杯冠军。拜仁慕尼黑、墨西哥老虎等球队也参与了角逐。这项赛事虽然与国家队世界杯不同，但同样使用“世界杯”名称，是理解2021世界杯情况时不可忽略的一部分。
三、沙滩足球与五人制世界杯同样精彩
2021年，沙滩足球世界杯在俄罗斯举行，东道主俄罗斯最终夺冠；五人制足球世界杯在立陶宛举办，葡萄牙队在决赛中胜出。此外，女足、青年级别的世界杯预选赛也在这一年推进。不同项目的世界杯赛事，让2021年的国际足球版图更加丰富。
总体来看，2021世界杯情况可以概括为：正赛未至，预选赛与多项世界杯赛事先行。对于关注国家队的球迷，2021年是观察各队实力与出线前景的重要窗口；对于关注俱乐部和不同项目的人，这一年也有不少冠军诞生。理解这一年的赛事脉络，能更好地衔接2022年卡塔尔世界杯的正赛话题。
